Wir tauchen ein in eine bunte, unwirklich erscheinende Oase irgendwo in der Wüste New Mexicos. Der 21-jährige Dylan (Charly Plummer, bekannt aus ALLES GELD DER WELT und LEAN ON PETE) kümmert sich um seinen jüngeren Bruder und die alkoholkranke Mutter. Als Gelegenheitsarbeiter kommt er auf die Ranch „House of Splendor“. Charly ist fasziniert und verwirrt zugleich von der queeren Community, die dort lebt und Landwirtschaft betreibt. Einige treten als Rodeodarsteller*innen auf. Besonders die betörende trans* Frau Sky (Eve Lindley) hat es Charly angetan. Allerdings ist sie die Freundin des eifersüchtigen Pepe (Rene Rosado).
Aus dieser Konstellation entspinnt sich eine berührende Coming-of-Age-Story im Gewand eines „Western for the New World“, ein Film über erste Liebe, Familienzugehörigkeit und Selbstfindung.
Luke Gilford legt mit NATIONAL ANTHEM sein Langfilmdebüt vor. Dem Film ist anzumerken, dass der Regisseur neben Kurzfilmen und einer Fernsehserie bisher vor allem Musikvideos gedreht hat (unter anderem für Adam Lambert und Christina Aguilera) – so wunderschön fotografiert ist er.
